在医疗器械的灭菌方法中，环氧乙烷（即EO）的灭菌方式越来越被广泛的采用，接触和了解EO灭菌的人也多了起来。从最开始大家对EO的灭菌一无所知，到有了初步的认识，已经是一个很大的进步。

然而，每一个进步都是探索的过程。当大家都知道了EO的化学和物理性质以后，都对环氧乙烷 的灭菌方式害怕起来。担心自己接触到有毒有害的气体，会伤害身体，导致疾病的发生。

其实，大可不必。就像我们用水和用电，没有适当的使用和控制，都是灾难，但是使用得当，又都是给生产生活带来了不少便利的。想要知道环氧乙烷多久才能挥发的人，其实是想知道EO灭菌后的产品在什么时候接触才是安全的？

采用EO方式的灭菌，可以满足大多数医疗器械的无菌要求，只要采用透气包装，产品结构上允许EO渗透，基本上都可以采用EO灭菌。而且EO灭菌过程中不需要高温或高湿，对于不可以耐受高温高湿的产品来说，是一个非常好的优势。而且EO灭菌过程基本不会造成材料的老化改性，产品的货架寿命不会降低。

然而，EO灭菌后的产品及其包装内，会有残留的EO及ECH。需要通过加热和通风的过程来解析。温度适宜的情况下，也可以自己挥发。EO的汽化温度是10.7℃，因此，只要高于此温度，EO都会自己挥发。但是受环境，包装以及材料自身的影响，EO挥发出来的速度会不一样。

从目前数百次不同产品的灭菌后残留测试情况来看，灭菌后不解析进行EO残留测试的数据，最高可达3000多ug/g，最少的基本上只有个位数（这里所说的是指各种高分子与无纺布材料，对于金属类不吸附EO的，不进行分析）。

大多数产品，在解析7天内都可以达到10ug/g以下，个别极端产品，自然条件下解析......